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Este es un breve resumen de la historia de la máquina de coser, ciertamente no exhaustivo, pero esperamos que lo suficientemente interesante como para aprender sobre este invento que ha revolucionado la costura desde 1800.
La primera patente, en julio de 1755, de algo parecido a una máquina de coser se debe, por cierto, al alemán ‘Karl Friedrich Wiesenthal‘, quien, con una aguja de doble punta con ojo central, experimentó un sistema de costura que se adelantaba a la costura a mano.
Cambiando completamente su enfoque en 1790 el inglés Santo Tomás desarrolló un prototipo que se conserva en el Victoria and Albert Museum de Londres, que, sin embargo, sólo cosía con el punto de cadeneta.
En Inglaterra y Alemania construyen objetos para costura, no máquinas de coser tal y como las entendemos, pero la primogenitura de Europa está fuera de toda duda, incluidas varias soluciones que aún se encuentran en las máquinas de coser actuales.
Para confirmarlo y llegamos aproximadamente a 1810, un sastre vienés puso fin al duopolio anglo-alemán y en 1814 Joseph Madersperger fue condecorado por el emperador austriaco por este invento, afortunadamente el único ejemplar de esta máquina se conserva en el ‘Museo de las Técnicas’ de Viena.
La primera máquina de coser que tuvo alguna utilidad práctica fue inventada por Barthélemy Thimonnier, un sastre francés, en 1829.
Su máquina (de madera) cosía un punto de cadeneta como el modelo de Saint y, en 1830, contrató a Auguste Ferrand, ingeniero de minas, que realizó los planos necesarios y solicitó la patente.
La patente de su máquina fue aprobada en julio de 1830, y ese mismo año fundó la primera empresa de confección del mundo con 80 máquinas de coser.
La fábrica fue incendiada por los trabajadores del sector, temerosos de perder sus empleos. Afortunadamente, un ejemplar de la máquina se expone en el ‘Museo de la Ciencia de Londres’.
La primera máquina de coser de pespunte fue inventada por Walter Hunt en 1832, pero pronto perdió el interés por su invento y no se molestó en patentarlo.
Máquina de coser de Elias Howe
La primera máquina que se benefició de todos los inventos del medio siglo anterior de innovación en la máquina de coser moderna fue el dispositivo inventado por el inventor inglés John Fisher en 1844, que fue construido por Isaac Merritt Singer y Elias Howe en los años siguientes.
Sin embargo, debido a una confusión al registrar la invención de Fisher en la Oficina de Patentes, no recibió el reconocimiento adecuado por la moderna máquina de coser en las disputas legales entre los dos estadounidenses.
A partir de todas estas experiencias, pequeñas empresas fabricaron en serie dichas máquinas, pero fue en 1851 cuando un nombre ya mencionado y reconocido como el pionero de las máquinas de coser, Isaac Merrit Singer, nacido en Pittstown, en el Estado de Nueva York, hijo de un panadero emigrado de Alemania (y aquí estamos de nuevo en Europa) con inclinación por la mecánica, diseñó la primera máquina de coser con un brazo paralelo a la superficie de trabajo, con un sistema de muelles que mantenía la tela en su sitio bajo la aguja mientras trabajaba, ¿no le suena a algo con lo que todavía estamos familiarizados hoy en día?
La continuación de este invento fue la máquina de pedal que muchos conocen y después de unos 30 años Singer, Comienza la comercialización del primer modelo con motor eléctrico.
Al mismo tiempo, en Europa Michael Pfaff abandonó la producción de instrumentos de viento y se dedicó a la fabricación de máquinas de coser bajo su propia patente. Tenemos que esperar hasta 1890 para encontrar la primera máquina de coser con lanzadera oscilante en Alemania, de la que se puede ver un ejemplo muy bien conservado de alrededor de principios de 1900, esta máquina fue un gran éxito.
Diversos perfeccionamientos y patentes en todo el mundo dieron lugar a diferentes soluciones constructivas, dividiendo también a las distintas empresas productoras de máquinas de coser en sus opciones.
En 1975 Singer fabricó la primera máquina de coser electrónica del mundo (Athena 2000 en Italia se llamó Futura 2000) y las innovaciones no faltaron pero todas siguieron la estela de las primeras pioneras.
Máquinas de coser italianas
En Italia, la primera industria que fabricó una máquina de coser fue Filotecnica Salmoiraghi en 1877. Esta marca se distinguió hasta el cierre de la producción de máquinas de coser, por la extrema calidad de sus productos y las numerosas innovaciones adoptadas en la construcción de los distintos modelos.
A modo de ejemplo, fue la primera en introducir el ojal automático en una máquina de coser.
La marca italiana más conocida que sigue activa en la industria de la costura es sin duda Necchi. Cuando su mujer le pidió una máquina de coser, Vittorio Necchi, en lugar de comprarla, decidió fabricar una máquina para uso doméstico utilizando hierro fundido producido en las fundiciones familiares.
Así comenzó la aventura en el mundo de la costura con el primer modelo llamado “BD” y luego con la legendaria “BU” un zig-zag de 1939 capaz de hacer bordados, la histórica “BF” y en 1950 la máquina “Supernova” que todavía hoy está a la vanguardia de muchas innovaciones.
En 1956 el “Mirella”, además de varios premios, entró en el MOMA de Nueva York como máximo reconocimiento a su diseño. También en Pavía nació el Vigorelli y en Milán el Borletti ‘puntos perfectos’.
Por supuesto, no pretendemos que este artículo sea la ‘historia’ definitiva de la invención de la máquina de coser, esa no es nuestra intención y no sería posible, sólo tomarlo como punto de partida para estudios posteriores.
Los comentarios y adiciones son siempre bienvenidos.
