Coudre à la machine un tissu extensible exige précision et attention. Contrairement aux tissus tels que le coton ou la laine, la matière extensible a tendance à se déformer lors de la couture. C'est notamment le cas du jersey. Pour éviter de l'abîmer, SewShop recommande de bien connaître le tissu avant de le coudre.
Un tissu extensible s'étire dans au moins une direction. On le qualifie de mono-extensible s'il s'étire dans une seule direction et de bi-extensible s'il s'étire dans les deux. Les tissus en maille, comme le jersey, possèdent généralement une certaine élasticité due à leur structure.
Une proportion plus élevée d’élastomère peut accroître l’élasticité. Toutefois, des tissus différents peuvent réagir différemment, même avec un même pourcentage. Le jersey peut être fin et très extensible. Le molleton extensible, en revanche, est souvent plus épais et moins extensible, et peut nécessiter des ajustements différents.
La première étape consiste à choisir l’aiguille en fonction de l’épaisseur et de la densité du tissu extensible. SewShop recommande une aiguille « jersey » ou une aiguille « stretch ». La pointe arrondie de l’aiguille jersey pénètre dans la maille sans en altérer la structure. L’aiguille stretch est particulièrement adaptée aux tissus techniques extensibles ainsi qu’au Lycra.
Une aiguille inadaptée au tissu risque de casser ou de sauter des points. Il est donc conseillé d'utiliser des aiguilles spécifiques et de les remplacer fréquemment. SewShop propose des aiguilles Schmetz pour tissus extensibles et jersey, des aiguilles Singer 2045 pour maille ainsi qu'une aiguille jumelée Stretch Schmetz, le tout regroupé dans le catalogue d'aiguilles pour machines à coudre. Évitez de coudre sur les épingles, car elles peuvent endommager l'aiguille.
Attention
Le tissu extensible se déforme facilement. Une aiguille inadaptée peut l'abîmer. Pour le jersey, choisissez une aiguille spécifique.
Coudre à la machine un tissu extensible comme le jersey est difficile, car la machine à coudre peut sauter certains points. Il existe une solution. Il faut avant tout de la patience, même si cela prend plus de temps.
Procurez-vous, si vous ne l’avez pas déjà, une machine à coudre professionnelle. La Singer Heavy Duty 4523, par exemple, dispose de 11 points extensibles et permet de coudre le jersey, le lycra ainsi que les tissus extensibles.
Utilisez le POINT TRIPLE pour vos coutures. Sur la machine décrite, il est indiqué par la lettre A sous la série de points S1. Le POINT TRIPLE réalise chaque point trois fois : vous n'avez donc pas à craindre d'avoir sauté une étape.
Sur les tissus délicats, utilisez un point tel que le point tricot élastique ou un zigzag serré. Tous deux suivent l’élasticité du tissu sans rompre la couture.

Une alternative est le point surjet, si la machine en est équipée. Le point droit convient aux coutures latérales, aux épaules et aux jambes lorsqu'aucune élasticité n'est requise. Pour la ceinture, les poignets et l'encolure, le point zigzag est préférable.
Avant de coudre le vêtement, testez le point sur une chute du même tissu. C’est une habitude utile, surtout pour les débutants. En fonction de l’essai, vous réglerez la largeur et la longueur du zigzag, la tension du fil ainsi que la pression du pied-de-biche. Il n’existe pas de réglage universel : le résultat dépend aussi du fil et de la machine.
Pour les tissus extensibles, il faut utiliser un fil en polyester résistant. Le fil de coton risque de casser et, avec un fil ordinaire, le point droit peut rompre lorsque la couture est étirée. En revanche, un fil souple spécifique permet d'utiliser le point droit, à raison d'environ 4 points par centimètre.
Si le fil supérieur est trop tendu, le tissu risque de froncer. SewShop recommande de consulter le manuel de la machine. Une fois le problème identifié, réglez la tension progressivement jusqu'à obtenir une couture uniforme.
Pendant la couture, guidez le tissu sans le pousser ni le tirer. Tirer dessus risque de déformer la couture ou de casser l’aiguille. À faible vitesse, il est plus facile de l’accompagner en douceur.
Si la machine entraîne mal le tissu, le double entraînement intégré dont sont dotés certains modèles résout parfaitement le problème.
À défaut de double entraînement intégré, essayez un pied à double entraînement ; il permet de faire avancer les couches de manière plus uniforme. Le pied à rouleau favorise également le glissement.
Le ruban adhésif en papier placé sous le pied-de-biche peut faciliter le glissement, à condition de laisser libres les ouvertures du pied pour le passage du fil. Le papier de soie intercalé entre le pied-de-biche et le tissu peut limiter les ondulations et se retire facilement après la couture.
La surjeteuse est dotée d'un entraînement différentiel : s'il est bien réglé, il aide à éviter les ondulations indésirables. L'entraînement différentiel de la Juki MO-654DEN permet d'éliminer les ondulations sur des tissus tels que le jersey ; la surjeteuse Juki MO-654DEN peut travailler des tissus techniques et extensibles pour la confection de vêtements de sport.

Pour les ourlets extensibles, vous pouvez utiliser une aiguille double pour tissus extensibles. Elle nécessite deux fils supérieurs. Sur l'endroit, elle forme deux coutures parallèles ; sur l'envers, un point zigzag. Si vous n'avez pas d'aiguille double, un simple point zigzag suffit pour l'ourlet.
Les bords en jersey et en molleton ne s'effilochent pas et ne nécessitent pas forcément de finition. Si vous souhaitez les finir, réalisez un point zigzag. Quelques épingles supplémentaires permettent de maintenir en place les bords qui ont tendance à s'enrouler.
Avant de couper, lavez et séchez le tissu pour éviter que le vêtement ne rétrécisse par la suite. Laissez-le ensuite suspendu ou à plat jusqu'à ce qu'il reprenne sa forme. Un cutter rotatif utilisé avec un tapis de coupe permet de couper le tissu extensible de manière nette.
Pour marquer le jersey, un stylo à craie à roulette glisse sans tirer sur le tissu, contrairement aux crayons et craies traditionnels. Pour maintenir les pièces en place, il faut utiliser des épingles à pointe arrondie ou très fines. Les pinces, en revanche, les maintiennent sans faire de trous.
N'oubliez pas de repasser les coutures une fois l'ouvrage terminé. C'est une étape importante. Un tissu extensible cousu au point triple risque de se déchirer, alors que le repassage des coutures permet d'éviter ce risque. Les coutures se remettent bien en place et votre vêtement sera parfait.
Installez une aiguille pour jersey ou stretch et utilisez un fil en polyester. Choisissez le point triple, un point extensible ou un zigzag serré. Faites d'abord un essai sur une chute du même tissu et guidez-le sans tirer dessus. Cousez à vitesse réduite et, si nécessaire, utilisez un pied-de-biche à double entraînement.
Le point tricot extensible et le point zigzag serré suivent l'élasticité du tissu sans rompre la couture. En revanche, le point droit réalisé avec du fil ordinaire risque de casser lorsque la couture est étirée.
Il faut utiliser un fil résistant en polyester, à associer à une aiguille « stretch ». Le fil de coton risque de casser sur les tissus extensibles. Un fil souple spécifique permet également de réaliser le point droit.