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Histoire de la machine à coudre

La machine à coudre «est l'une des rares choses utiles qui aient jamais été inventées».» a reconnu la Mhatma Ghandi.

Voici un bref résumé de l'histoire de la machine à coudre, certainement pas exhaustif mais, je l'espère, suffisamment intéressant pour découvrir cette invention qui a révolutionné la couture depuis 1800.

Le premier brevet en juillet 1755 pour quelque chose qui ressemble à une machine à coudre est d'ailleurs dû à l'allemand ‘...‘Karl Friedrich Wiesenthal‘qui, avec une aiguille à double pointe à chas central, a expérimenté un système de couture précédant de peu la couture à la main.

En 1790, l'anglais change complètement d'approche. Thomas Saint il a mis au point un prototype conservé au Victoria and Albert Museum de Londres, qui ne cousait toutefois qu'au point de chaînette.

Histoire de la machine à coudre

Ressemble-t-elle à une “machine à coudre” ?

En Angleterre et en Allemagne, ils construisent des objets pour couture, pas des machines à coudre telles que nous les concevons, mais la primogéniture de l'Europe est hors de question, y compris plusieurs solutions que l'on retrouve encore dans les machines à coudre d'aujourd'hui.

Pour confirmer cela et arriver vers 1810, un tailleur viennois met fin au duopole anglo-allemand et en 1814 Joseph Madersperger est honoré par l'empereur autrichien pour cette invention, heureusement le seul exemplaire de cette machine est conservé au ‘Technishes Museum’ à Vienne.

La première machine à coudre à usage pratique a été inventée par Barthélemy Thimonnier, un tailleur français, en 1829.

Sa machine (en bois) coud un point de chaînette comme le modèle de Saint. En 1830, il passe un contrat avec Auguste Ferrand, ingénieur des mines, qui réalise les dessins nécessaires et dépose une demande de brevet.

Le brevet de sa machine a été approuvé en juillet 1830 et, la même année, il a créé la première entreprise de fabrication de vêtements au monde avec 80 machines à coudre.

L'usine a été incendiée par des travailleurs de l'industrie craignant de perdre leur emploi. Heureusement, un exemplaire de la machine est exposé au ‘London Science Museum’.

La première machine à coudre à point noué a été inventée par Walter Hunt en 1832, mais il s'est rapidement désintéressé de son invention et n'a pas pris la peine de la breveter.

Histoire de la machine à coudre

Machine à coudre d'Elias Howe

La première machine à bénéficier de toutes les inventions du précédent demi-siècle d'innovation de la machine à coudre moderne a été l'appareil inventé par l'Anglais John Fisher en 1844, qui a été construit par Isaac Merritt Singer et Elias Howe dans les années qui ont suivi.

Cependant, en raison d'une erreur dans le dépôt de l'invention de Fisher auprès de l'Office des brevets, il n'a pas reçu la reconnaissance appropriée pour la machine à coudre moderne dans les litiges juridiques entre les deux Américains.

Sur la base de toutes ces expériences, de petites entreprises ont produit ces machines en série, mais c'est en 1851 qu'un nom déjà cité et reconnu comme le pionnier des machines à coudre, En effet, Isaac Merrit Singer, né à Pittstown, dans l'État de New York, fils d'un boulanger émigré d'Allemagne (et nous revoilà en Europe) et passionné de mécanique, a conçu la première machine à coudre à bras parallèle au plan de travail, avec un système de ressorts qui maintenait le tissu en place sous l'aiguille pendant le travail, n'est-ce pas là quelque chose qui nous est encore familier aujourd'hui ?

Histoire de la machine à coudre

Machine à coudre Wheeler & Wilson n° 8 de 1880 Collection Gravesham

La suite de cette invention a été la machine à pédale que beaucoup connaissent et qui, après une trentaine d'années, s'est révélée être une machine à pédale. Singer, Début de la commercialisation du premier modèle à moteur électrique.

Au même moment en Europe Michael Pfaff abandonne la production d'instruments à vent et se consacre à la fabrication de machines à coudre sous son propre brevet. Il faut attendre 1890 pour trouver la première machine à coudre à navette oscillante en Allemagne, dont on peut voir un exemplaire très bien conservé datant du début des années 1900, cette machine a connu un grand succès.

Histoire de la machine à coudre

Machine à coudre Pfaff du début des années 1900 avec tous les accessoires d'origine

Divers perfectionnements et brevets dans le monde entier ont conduit à des solutions de construction différentes, divisant également les diverses entreprises produisant des machines à coudre dans leurs choix.

En 1975, Singer produit la première machine à coudre électronique au monde (Athena 2000 en Italie, appelée Futura 2000) et les innovations ne manquent pas, mais toutes dans le sillage des premiers pionniers.

Machines à coudre italiennes
En Italie, la première industrie à produire une machine à coudre a été Filotecnica Salmoiraghi en 1877. Cette marque s'est distinguée jusqu'à la fermeture de la production de machines à coudre, pour l'extrême qualité de ses produits et les nombreuses innovations adoptées dans la construction des différents modèles.

A titre d'exemple, elle a été la première à introduire la boutonnière automatique dans une machine à coudre.

Histoire de la machine à coudre

La machine à coudre Necchi Mirella exposée chez Moma à New York

La marque italienne la plus connue encore active dans le secteur de la couture est sans aucun doute Necchi. Lorsque sa femme demanda à Vittorio Necchi une machine à coudre, il décida, au lieu de l'acheter, de fabriquer une machine à usage domestique en utilisant la fonte produite dans les fonderies familiales.

C'est ainsi que commence l'aventure dans le monde de la couture avec le premier modèle appelé “BD”, puis avec la légendaire “BU”, une zig-zag de 1939 capable de faire de la broderie, l'historique “BF” et en 1950 la machine “Supernova” qui est encore aujourd'hui à l'origine de nombreuses innovations.

En 1956, la “Mirella”, outre diverses récompenses, est entrée au MOMA de New York, ce qui constitue la plus haute reconnaissance de son design. C'est également à Pavie qu'est né le Vigorelli et à Milan le Borletti ‘perfect points’.

Bien entendu, nous ne prétendons pas que cet article constitue l‘’histoire" définitive de l'invention de la machine à coudre, ce n'est pas notre intention et ce ne serait pas possible, mais prenez-le comme point de départ pour une étude plus approfondie.

Les commentaires et les ajouts sont toujours les bienvenus.

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